Альфред Джонс, специалист по рыболовству из Лондонского центра, живёт размеренной жизнью после разрыва с женой, полностью погружён в работу над своими научными проектами. Его спокойствие нарушают странные письма от неизвестного шейха из Йемена, который хочет организовать в своей пустынной стране спортивные соревнования по ловле лосося — проект, который с точки зрения науки выглядит абсолютно...
Действие фильма разворачивается в Флоренции 1934 года, когда в Италии уже крепнет власть фашистского режима во главе с Бенито Муссолини. В городе, залитом солнцем и кажущемся совершенно оторванным от политических потрясений, живет небольшая компания пожилых иностранных дам из Великобритании и США, которых местные жители ласково называют «Скорпионшами».