Действие разворачивается в лондонской театральной среде, где начинающая актриса Джеми Харрис пытается сделать первые шаги в профессиональной карьере. По совету знакомого Эдди она записывается на курсы актёрского мастерства к Россу Телберту, который славится как один из самых результативных преподавателей в городе, выпустивший несколько известных артистов.
Оливер Стоун, известный своими провокационными работами о войне во Вьетнаме, в 1993 году выпустил личную, пронзительную драму, основанную на реальной биографии вьетнамки Ле Лы. Автор отходит от привычных для себя мужских перспектив, чтобы показать, как многолетний конфликт ломает судьбы обычных людей, вынужденных выбирать сторону между двумя враждующими лагерями.
В центре внимания Ридли Скотта — две обычные женщины из маленького городка, которые годами терпят унижения и неудовлетворённость от своей жизни. Луиза работает официанткой в придорожном ресторане быстрого обслуживания, а её парень-музыкант, гастролирующий по разным забегаловкам, почти не уделяет ей внимания и не собирается строить серьёзные отношения.