Действие фильма разворачивается в конце XIX века в высшем свете Великобритании, куда режиссёр Оливер Паркер переносит точную атмосферу викторианского высшего общества с его строгими нормами и скрытыми интригами. Главный герой — сэр Роберт Чилтерн, успешный депутат британского парламента, известный всей стране своей безупречной честностью и неподкупностью.
