Клинт Иствуд снял эту картину по мотивам реального дела об обмене детей, которое потрясло Лос-Анджелес в конце 1920-х годов, когда городская полиция была погрязла в коррупции и нежелании разбираться с преступлениями против простых граждан. Главная героиня Кристин Коллинз, офисная работница, оставшаяся одна с маленьким сыном, возвращается домой с работы и обнаруживает, что двери квартиры...
История начинается с того, что профессионального грабителя Портера предают самые близкие люди: его собственная жена стреляет в него, а напарник забирает всю долю от последнего крупного дела, целых 70 тысяч долларов, и оставляет умирать. Все окружающие уверены, что Портер мертв, но сам он выживает, и теперь у него только одна цель — вернуть свои деньги и рассчитаться с теми, кто его подставил.