Фильм Филиппа Штёльцля отказывается от привычного идеализированного образа величайшего немецкого поэта, показывая Иоганна Вольфганга фон Гёте как обычного двадцатилетнего юношу, который только ищет себя, отчаянно конфликтует с отцом, мечтающим видеть его серьезным юристом, а не человеком, который тратит время на стихи и несерьезные увлечения.
В Саксонии середины XVII века, когда 30-летняя война и эпидемия чумы опустошили всю округу, 13-летний сирота Крабат, оставшийся без родителей и крова, бредет по дорогам в поисках хоть какой-то еды и пристанища. Случай приводит его к старинной мельнице, хозяин которой соглашается взять мальчика на работу, не подозревая, что это место — не просто производство муки, а закрытая школа черной магии,...