Фильм снят по одноимённому роману аргентинского писателя Мануэля Пуига, это совместное производство Бразилии и США, работа режиссёра Хектора Бабенко вышла на экраны в 1985 году. Двое заключённых делят одну тесную камеру в южноамериканской тюрьме, их преступления совершенно разные: один осуждён за непристойное поведение, второй — за политические убеждения, из-за которых он попал под репрессию...
Действие фильма разворачивается в небольшом приморском бразильском городке в первой половине XX века, когда тихая провинциальная жизнь еще не тронута бурными изменениями, которые ждут регион в ближайшие десятилетия. Улицы вымощены булыжником, на центральной площади стоят старые колониальные дома, а жизнь местных жителей подчинена негласным правилам, которые никто не осмеливается нарушать.