6 декабря 1989 года в монреальском Политехническом колледже случилась трагедия, которая потрясла всю Канаду и стала символом борьбы с женоненавистничеством. Молодой человек с винтовкой пришёл в учебное заведение и открыл стрельбу по студенткам, убив 14 женщин и ранив ещё несколько человек, прежде чем покончить с собой.
История разворачивается на фоне стремительных перемен XX века, затрагивая судьбы трех людей, чьи жизни переплетаются в самое неспокойное время для Европы. Ирландский студент Гай впервые встречает богатую наследницу Гильду Бессе в Оксфорде, и между ними сразу же возникает сильное притяжение, но их отношения с самого начала оказываются под угрозой из-за разницы в социальном статусе и совершенно...