Фильм Ридли Скотта основан на реальных событиях, произошедших в Нью-Йорке 1970-х годов. Главный герой, Фрэнк Лукас, начинал как тихий водитель у одного из авторитетов Гарлема, но после смерти хозяина решает построить собственную криминальную империю, специализируясь на оптовых поставках героина напрямую из Юго-Восточной Азии.
