Действие картины разворачивается в Фошане в конце 1930-х годов — городе, известном своими многочисленными школами боевых искусств, где каждый житель с детства изучает основы кунг-фу. Ип Ман, признанный мастер стиля вин-чун, живет тихой размеренной жизнью с женой и ребенком, не имеет собственной школы и не берет платных учеников, ограничиваясь неформальными спаррингами с друзьями и тренировками...
Главный герой фильма много лет назад оставил опасную работу суперагента, чтобы посвятить себя семье: он растит двоих детей, работает в небольшом баре и старается не вспоминать о прошлом, полном рискованных операций и врагов, которые до сих пор не забыли о нем. Тихая размеренная жизнь рушится в один день, когда на его семью внезапно нападают неизвестные, связанные с его старыми делами, и...