Фильм является одной из ключевых картин экранизаций романов Бернарда Корнуэлла про приключения офицера британской армии Ричарда Шарпа, роль которого в цикле исполняет Шон Бин, получивший широкую известность именно благодаря этому образу. Действие разворачивается в сентябре 1813 года на Пиренейском фронте во время Наполеоновских войн.
19-летний Чарльз Хорн уже успел накопить внушительную базу данных о девушках, которых ему удалось покорить: для каждой он составлял подробное досье, выявлял слабые места, подбирал нужные фразы и сценарии поведения, чтобы достичь цели как можно быстрее. Он считал отношения чем-то вроде игры с четкими правилами, где достаточно правильно рассчитать шаги, чтобы получить желаемый результат.