Дебютная роль рэпера 50 Cent, который сам вырос в неблагополучном районе Нью-Йорка и знает ту жизнь не понаслышке, делает образ главного героя максимально живым и не наигранным. Актер не играет чужого персонажа, а вкладывает в него собственный опыт взросления на улицах, что добавляет картине особой достоверности.
Его игра — спортивная драма Спайка Ли, вышедшая в 1998 году, сочетающая напряженную историю отношений отца и сына с острой социальной сатирой на систему студенческого спорта в США. В главной роли Дензел Вашингтон, получивший за эту работу номинацию на «Оскар» за лучшую мужскую роль, играет Джека Шатлсворта, отбывающего 15 лет тюремного заключения за убийство жены.