Стэн рано потерял родителей и живёт с грубым дедом, который только и делает, что пьёт и кричит на внука, а в школе парень вместе с другом Доммером постоянно отбивается от хулиганов — жизнь ребят далека от радужной и полноты. Однажды Стэн в собственном сарае для инструментов обнаруживает злобное плотоядное существо, порождение ночи, и с этого момента его обычная жизнь осложняется ещё сильнее.
Профессор литературного факультета Грэйди Трипп когда-то считался многообещающим писателем, но после успеха первого романа застрял с работой над вторым уже несколько лет. Его личная жизнь тоже не ладится: брак распадается, а роман с замужней ректором университета, от которой он ждет ребенка, только добавляет проблем.