Он завязал с убийствами 17 лет назад, построил тихую жизнь с взрослой дочерью, скрывая от всех темное прошлое серийного маньяка. Болезнь Альцгеймера, которая постепенно стирает его память, кажется даже подарком: чем больше он забывает о старых грехах, тем легче ему жить дальше, и он уже всерьез подумывает о переезде в дом престарелых, чтобы не обременять дочь.
После аннексии Кореи Японией в 1910 году и смерти последнего императора Чосон Коджона судьба его младшей дочери Токхе, рожденной от любимой наложницы, оказывается в руках оккупационных властей. Несмотря на то что девочка не имела права на престол, японцы решают использовать ее статус для пропаганды лояльности корейской знати к колониальному режиму: в 1925 году под предлогом получения...
1950 год, начало Корейской войны, миллионы обычных корейцев вынуждены бежать от наступающей армии, спасая свои жизни. Среди них и маленький Ток-су с семьей, которые добираются до порта Хыннама в надежде эвакуироваться на корабле. В хаосе отплытия отец и младшая сестра мальчика теряются в толпе беженцев, судно отходит без них, а Ток-су остается старшим в семье и вынужден сразу брать на себя...