Действие фильма разворачивается в США во время Великой депрессии, в небольшом техасском городке, где приют для сирот является единственным домом для десятков мальчиков, оставшихся без родителей и какой-либо поддержки со стороны общества. Главный герой — Расти Рассел, ветеран Первой мировой войны, который после возвращения с фронта приезжает в приют, где сам провел детство, оставленный там...
Сью Баттонс всю жизнь остается в тени: на работе её не замечают коллеги, дома муж игнорирует её желания, а мечты о какой-то собственной значимости кажутся совершенно нереальными. Всё меняется в один момент, когда её супруг бесследно исчезает из их дома — и Сью внезапно оказывается в центре всеобщего внимания.
История основана на реальных событиях и рассказывает о паре Мэттью и Николь, у которых после рождения двух дочерей кажется, что жизнь налаживается: у Мэттья стабильная работа журналиста, Николь занимается любимым делом и строит планы на будущее. Но в один момент у нее диагностируют агрессивную форму рака, врачи дают ей всего полгода жизни.