Действие фильма разворачивается в Японии эпохи Реставрации Мэйдзи, в 1870-е годы, когда имперское правительство стремится модернизировать страну и отказаться от многовековых самурайских традиций. Для обучения новой армии современным методам ведения боевых действий из США приглашают капитана Нейтана Олгрена, ветерана Гражданской войны, который до приезда в Японию видел в самураях лишь отсталых...
В конце 70-х японское кино активно экспериментировало с жанрами про древних чудовищ, и «Легенда о динозавре» стала одним из ярких представителей этой волны, который не копирует штампы популярных тогда франшиз, а предлагает зрителям более мрачную и напряженную историю. Действие разворачивается в летние месяцы 1977 года, когда группа исследователей находит в расщелине у подножия знаменитой горы...