Писательница Айрис живет в Нью-Йорке тихой, размеренной жизнью, полностью поглощенная работой над новой книгой и старающаяся избегать лишних контактов с окружающим миром. Все меняется в один день, когда она получает официальное уведомление о наследстве от своего близкого друга и литературного наставника, который недавно ушел из жизни.
История разворачивается вокруг Габриэля Эмерсона, молодого профессора, который преподает в престижном университете и долго строит карьеру, не позволяя себе личных привязанностей, которые могут повредить репутации. Его жизнь меняется, когда в его группе появляется Джулия Митчелл — талантливая, яркая студентка, которая не только выделяется среди одногруппников, но и сразу вызывает у него...