Принцесса Беа с детства чувствовала себя лишней в стенах королевского дворца: она предпочитала обычные развлечения простолюдиков официальным приемам, не стремилась изучать протоколы и мечтала о свободе, а не о предопределенной судьбе наследницы трона. Ее старшая сестра, готовившаяся к браку по договору с принцем маленького соседнего королевства, внезапно сбегает с простым художником, разваля...
Действие фильма разворачивается в предреволюционной Франции конца XVIII века, когда старая аристократическая система рушится, а многие представители высшего общества теряют свои привилегии и источники дохода. Главная героиня, молодая аристократка Жанна де ля Мотт-Валуа, оказывается на грани нищеты: ее семья лишилась поддержки при дворе, долги растут, а вернуть былое положение без влиятельных...