Разгар холодной войны, конец 1960-х годов: СССР и США ведут ожесточенную борьбу за первенство в космосе, и каждая удача или провал одной стороны тут же влияет на весь ход гонки. Советское руководство поставило перед инженерами и летчиками задачу, от решения которой зависит престиж всей страны — организовать выход человека в открытый космос, опередив конкурентов.
