Действие разворачивается на заре освоения Дикого Запада, где закон часто заменяют самосуд и коррупция чиновников. Главный герой, маршал Джеда Купер, возвращается домой после Гражданской войны, но его путь прерывают неожиданные обстоятельства — его принимают за члена банды, угнавшей скот и убившую местного фермера.
Экранизация единственного романа Харпер Ли, который за долгие годы стал классикой не только американской литературы, но и мирового кинематографа. Действие разворачивается в маленьком провинциальном городке Алабамы во времена Великой депрессии, когда в обществе процветает расизм, фанатизм и слепое следование устаревшим стереотипам.