«Возвращение в Салем» — вторая работа режиссёра Ларри Коэна, основанная на вселенной Стивена Кинга, хотя и не является прямым продолжением фильма «Салемский убой» 1979 года, а использует только узнаваемый сеттинг и общую атмосферу городка с мрачной репутацией, связанной с историей ведьмовских процессов XVII века.
Дебютный фильм Шона С. Каннингема, вышедший в 1980 году, на долгие годы стал визитной карточкой слэшерного поджанра хоррор и заложил основу одной из самых прибыльных франшиз в истории кино. Создатели сознательно отталкивались от популярных в то время работ про маньяков, добавляя собственные решения, которые в итоге сделали картину узнаваемой для миллионов зрителей по всему миру.