Сюжет фильма разворачивается вокруг Дока МакКоя, профессионального взломщика сейфов, который отбывает срок в мексиканской тюрьме за прошлое ограбление, в котором участвовал молодой сообщник. Его жена Кэрол, чтобы ускорить освобождение мужа, идет на сделку с продажным полицейским инспектором Джеком Беньоном, который организовывает досрочное освобождение Дока, но тут же предъявляет ему...
Действие фильма открывается в 1969 году во время Вьетнамской войны, где два американских солдата — Люк Деверо и Скотт Урбан — сталкиваются с разным отношением к выполнению приказов. Если Люк отказывается стрелять по безоружным мирным жителям, то Скотт демонстрирует нечеловеческую жестокость, оставляя после себя следы в виде ожерелья из отрезанных ушей убитых вьетнамцев.