Август 1944 года, Флоренция только что освобождена от немецких войск, но город и вся окружающая Тоскана лежат в руинах: разрушены дома, нет электричества и воды, население страдает от голода, а закон на улицах почти не работает. На фоне этого хаоса появляются солдаты союзных сил, которые тоже ищут, чем себя занять в свободное от службы время.
Август 1944 года, войска союзников медленно продвигаются по территории Италии, отступающие немецкие подразделения оставляют после себя выжженные земли и заминированные населенные пункты. В небольшом городке Сан-Мартино немцы взрывают почти все дома, а всех оставшихся жителей — от мала до велика — собирают в местном соборе, предполагая, что через несколько часов город будет полностью уничтожен.