Действие разворачивается в Чикаго 1920-х годов, эпохи сухого закона, бутлегерства и безудержного жаждущего развлечений публики, для которой громкие уголовные дела становятся новой формой массового шоу. Рокси Харт, начинающая танцовщица водевиля, мечтает о славе, сравнимой с известностью Велмы Келли, примадонны сцены, которая только что попала в тюрьму за убийство мужа и любовника.
Два друга, выросшие вместе с привычкой изобретательно мстить всем, кто их обидел, всю жизнь не могли найти нормальную работу — им было скучно делать обычные вещи, и они предпочитали устраивать гадости обидчикам. Ситуация кардинально меняется, когда у одного из героев тяжело заболевает отец, и для спасения его жизни нужна крупная сумма на пересадку сердца.