Англия начала XVII века, двор короля Якова I — место, где интриги, борьба за влияние и личное расположение монарха решают судьбы целых семей. В этом мире, где статус и знатность ценятся выше всего, действует волевая Мэри Вильерс, вдова, которая тщательно скрывает своё скромное происхождение, чтобы не подвергнуться презрению высшего общества.
Трагедия, обрушившаяся на обычную семью из матери и двух дочерей-подростков после внезапной смерти мужа и отца, кажется уже невыносимой — но это только начало череды необъяснимых событий, которые перевернут их жизнь с ног на голову. Старшая дочь Бэтси возвращается с вечеринки, проведённой в окрестном лесу, в странном состоянии оцепенения, и вскоре объявляет, что больше не будет есть.