10-летний Т.С. Спивет живёт в глухом ранчо в штате Монтана вместе с родителями и старшей сестрой, которая не разделяет его увлечения сложными научными разработками и изучением насекомых. Его мир полон собственных изобретений, подробных зарисовок и мечты о признании, пока его приятель, не посоветовавшись с ним, не отправляет лучшие работы мальчика в известный Вашингтонский научный институт.
Действие картины разворачивается в Канаде, где на расследование серии загадочных жестоких убийств отправляют двух совершенно не похожих друг на друга полицейских. Один из них — Мартин Вард, строгий последователь закона, для которого правила служения обществу являются главным приоритетом. Второй — Дэвид Бучард, который умеет виртуозно обходить законодательные нормы и часто поступает по своему...