Действие фильма разворачивается на фоне шумных улиц Гонконга, где серия резонансных преступлений потрясает общественность: сначала неизвестные расстреливают прохожих в центре города, а спустя несколько часов смертник устраивает взрыв в переполненной больнице. В результате теракта погибает пожилой глава крупной фармацевтической компании, которая на деле контролирует масштабный наркотрафик, и...
Закрытые переулки и высокие стены Коулуна — знаменитого гонконгского квартала плотной застройки — давно стали местом, где действуют свои негласные законы, а обычные жители вынуждены приспосабливаться к жестоким правилам выживания. В середине 1980-х сюда попадает Чань, нелегальный мигрант, который украл у обманувших его бандитов мешок с товаром и теперь скрывается от преследователей.
Гонконг, начало 2000-х: город, где переплетаются старые клановые традиции криминального мира и новые, отточенные до мелочей схемы получения прибыли любой ценой. Именно в этой среде действует группа наёмных убийц, возглавляемая хитроумным специалистом по манипуляциям, известным в узких кругах под прозвищем Мозг.
Обычная съемка репортера во время перестрелки грабителей и полиции переворачивает жизнь сразу нескольких человек: бандиты скрываются с места преступления, но кадр, на котором полицейский умоляет не убивать его, попадает в эфир и вызывает волну негодования у общественности. Репутация правоохранительных органов оказывается под серьезной угрозой, поэтому руководство отдела решает реабилитировать...
Фильм 1999 года выходит на пике популярности гонконгского кинематографа, когда создатели свободно смешивали жанры, не боясь экспериментировать с форматом и тональностью истории. Это сочетание боевика, комедии и мелодрамы не выглядит натянутым: каждая составляющая находится на своем месте, дополняя остальные, а не перетягивая внимание на себя.