Обычная прогулка в лес тринадцатилетнего Чемпа Брауна в канун летних каникул превращается в приключение, которое он раньше видел только на экранах кинотеатров и в любимых книгах про тайны и сокровища. Случайно наткнувшись на заброшенные останки золотоискателя прошлого, мальчик находит рядом с ними старинный компас и потрепанный временем дневник с зашифрованными подсказками.
Действие картины разворачивается в пригороде Денвера в 1978 году, когда по округе уже несколько месяцев ходят слухи о пропавших подростках. 13-летний Финн больше переживает из-за конфликтов с хулиганами в школе и сложных отношений с вспыльчивым отцом, единственным близким человеком для него остается младшая сестра.