Действие ленты разворачивается в Нью-Йорке, где популярный журналист Джек Тейлор и архитектор Мелани Паркер, каждый из которых воспитывает ребенка один, сталкиваются с неожиданной проблемой: их дети опоздали на школьную экскурсию, и теперь ни у кого из взрослых нет возможности оставить малыша одного, чтобы успеть на важные рабочие встречи.
Эпоха Великой депрессии, улицы Нью-Йорка, где каждый второй пытается выжить как может. Для обычного подростка Билли Батгейта из рабочего квартала путь наверх кажется закрыт, пока случай не сводит его с легендарным мафиози Голландцем Шульцем, который берет мальчишку под свою руку. За несколько лет из простого разносчика газет он превращается в одного из доверенных людей банды, получает доступ к...