Режиссёр Эдвард Цвик, известный по масштабным историческим драмам «Последний самурай» и «Кровь алмаза», в 2010 году выпустил неожиданно лиричную и пронзительную работу, в которой смешал романтику, юмор и острые социальные вопросы. Главные роли в фильме исполнили Джейк Джилленхолл и Энн Хэтэуэй, чьи работы получили номинации на премию «Золотой глобус» и широкое признание у критиков.
Действие фильма разворачивается в Японии эпохи Реставрации Мэйдзи, в 1870-е годы, когда имперское правительство стремится модернизировать страну и отказаться от многовековых самурайских традиций. Для обучения новой армии современным методам ведения боевых действий из США приглашают капитана Нейтана Олгрена, ветерана Гражданской войны, который до приезда в Японию видел в самураях лишь отсталых...