Действие ленты разворачивается в Мюнхене накануне начала Второй мировой войны, когда город и всю страну постепенно охватывает нацистская идеология, а в воздухе витает ощущение надвигающейся катастрофы. Девятилетняя Лизель Мемингер попадает в семью приемных родителей, которые берут ее у матери, неспособной содержать ребенка в тяжелых экономических условиях.
