Режиссерский дебют Роберта Исковека, который до этого работал над эпизодами популярных американских ситкомов, получился легким, но не лишенным искренности проектом о взрослении и неожиданных чувствах. История начинается в детстве: Райан и Дженнифер знакомятся в школе, и с первой же встречи между ними возникает непримиримая вражда — каждый поступок другого кажется им намеренно обидным и глупым.
Экранизация классического романа Чарльза Диккенса, перенесенная из викторианской Англии в конец XX века США. Режиссер Альфонсо Куарон, уже тогда известный как один из самых перспективных авторов независимого кино, сохранил в фильме всю трагическую глубину оригинала, но адаптировал историю под реалии современной ему Америки.