Лэнни Карсон считает, что полностью контролирует свою жизнь: престижная работа ведущей на городском телевидении, жених из высшего общества, все планы на ближайшие годы выстроены с точностью до месяца. Однажды уличный предсказатель, угадавший не только внезапный град, но и точный счет футбольного матча, обращается к ней с фразой «Ты умрешь в следующий четверг».
Режиссер Гэри Росс снял эту картину как размышление о ценности свободы выбора и подлинных эмоций, противопоставляя стерильную утопию 1950-х хаосу и возможностям конца XX века. Главный герой, подросток Дэвид Вагнер, проводит все вечера за просмотром ситкома о небольшом городке Плезантвиль, где каждый день идеально выверен, нет конфликтов, а все жители непорочны и доброжелательны.