После смерти отца главная героиня Кэтрин получает в наследство старое семейное имение, которое она планирует продать, чтобы наконец разобраться с долгами и начать новую жизнь в другом городе. Дом стоит в тихой сельской местности, уже давно не жилой, окруженный слухами о странных происшествиях, которые местные жители предпочитают не обсуждать с посторонними.
Фильм является адаптацией популярной серии детских книг Людвига Бемельманса о приключениях очаровательной парижанки Мадлен. Десятилетняя сирота живёт и учится в небольшой школе для девочек под руководством заботливой монахини мисс Клавель, а само учебное заведение существует на средства своей бывшей покровительницы миссис Ковингтон.