Режиссерская работа Кеннета Браннага, который не только поставил ленту, но и исполнил в ней одну из ключевых ролей, сочетает черты классического неонуара, психологической драмы, криминального сюжета и мистического триллера. Действие разворачивается в Лос-Анджелесе начала 1990-х, где частный детектив Майк Чёрч, специализирующийся на розыске пропавших людей, берется за непростое дело молодой...
Выход «Давнего друга» в 1989 году совпал с тем периодом, когда общество только начинало осознавать масштабы СПИД-эпидемии, а информация о заболевании была фрагментарной, часто искажённой и сопровождалась стигматизацией людей, которым поставили такой диагноз. Режиссёр Норман Ренэ решил показать эту историю не через призму новостных репортажей, а через судьбы конкретных людей.