Действие картины разворачивается в 1980-е годы, главная героиня — молодая пловчиха Лидия, чье детство прошло в атмосфере насилия, алкоголизма и наркотической зависимости близких. Спорт стал для неё единственной возможностью вырваться из неблагополучного окружения, и благодаря успехам на соревнованиях девушка получает грант на обучение в университете Техаса.
Овдовевший профессор Оксфордского университета Томас Бредли столкнулся сразу с двумя проблемами: его научные исследования подходят к концу, и если он не представит убедительные результаты, потеряет работу, а дома его ждет одинокая 12-летняя дочь Сирена, которая еще не оправилась после смерти матери.