История начинается с того, что у Олив и Клэя, которые были вместе много лет, накопилось столько разочарований, что они решили развестись. У пары есть один общий актив, за который не хотят уступать ни одна из сторон — золотистый ретривер, который стал для них настоящим членом семьи за годы совместной жизни.
Главный герой фильма — Фред Клаус, родной брат того самого Санты, который с детства жил в тени своего старшего брата Ника. Если Ник вырос добрым, ответственным и погруженным в подготовку к рождественским праздникам, то Фред превратился в циничного брюзгу, который давно перестал верить в волшебство декабря и вообще не поддерживает никаких семейных традиций.