Действие картины разворачивается в сентябре 1938 года, накануне Второй мировой войны, в небольшом прибрежном французском городке, который на время летнего сезона наполняется отдыхающей английской аристократией. В эти места прибывает опытный британский детектив, цель его визита — выяснить обстоятельства внезапной смерти его коллеги, который перед гибелью вел расследование, связанное с местными...
Фильм 1981 года стал совместным проектом кинематографистов ФРГ и Франции, его создали по мотивам одноименного постапокалиптического романа Роберта Мерля. Действие разворачивается в Европе после масштабной ядерной войны, которая уничтожила почти все население континента, стерла с лица земли растительность и превратила привычные города в выжженные руины.