Аки Каурисмяки остаётся верным своему фирменному стилю: лаконичной подаче, сухому финскому юмору и тихой, не навязчивой меланхолии, которая пронизывает всю историю. Действие разворачивается на окраине Хельсинки, в скромном районе, где асфальтовые джунгли соседствуют с тихими улочками и полупустыми торговыми точками.
Фильм Аки Каурисмяки вышел в период массового закрытия промышленных предприятий в Финляндии, когда тысячи простых работников оставались без работы и вынуждены были искать новую жизнь за пределами привычных маленьких городов. Главный герой — шахтер Таисто, который после увольнения решает не оставаться в родном поселке, продает старую машину и отправляется в Хельсинки, чтобы начать с нуля.