Действие фильма разворачивается в 2087 году, в мире, разрушенном до основания глобальной ядерной войной. Бывшие территории Соединенных Штатов превратились в бесплодный вэйстлэнд, где главным богатством стала чистая питьевая вода, а выжившие люди вынуждены бороться за каждый ее литр, чтобы не умереть от жажды.
Этот ремейк легендарного вестерна Джона Форда 1939 года, снятый Элиа Казаном, переносит зрителя в суровый мир Дикого Запада конца XIX века, где каждый перегон через прерии может стать последним. Действие разворачивается вокруг обычного дилижанса, следующего маршрутом через территории, контролируемые враждебно настроенными к белым поселенцам индейскими племенами.