Суровые пейзажи северной Швеции XIX века становятся не просто фоном, а полноценным участником истории, которая тянется через поколения одной семьи. Жизнь обитателей труднодоступных горных поселений подчинена негласным правилам, которые не оспаривают уже столетия: домовладелец имеет право на «ренту» с арендаторов, и его трактовка библейских заповедей делает это насилие неоспоримым для большинства.
Последняя полнометражная работа шведского режиссера Ингмара Бергмана, которую он снял после объявления об уходе из кино, стала одной из самых личных и масштабных в его карьере. В центре внимания — судьба семьи Экдаль, владеющей небольшим театром в шведском городе начала XX века, и ее самых юных членов, брата и сестры Фанни и Александра.