В Ленинградской области, рядом с староверческой деревней, находят сгоревшее тело мужчины. В соцсетях сразу появляются версии о ритуальном самосожжении по обрядам беспоповских старообрядцев XVII века, но молодому следователю Елене Рыбкиной уже в первые часы работы становится ясно: перед ней обычное убийство, не имеющее отношения к историческим обрядам.
Ленинград 1938 года, капитан НКВД Фёдор Волконогов, раньше имевший хорошие отношения с начальством, внезапно оказывается в положении человека, вынужденного скрываться от собственных сослуживцев. Однажды ночью ему является призрак коллеги, расстрелянного накануне: тот сообщает, что в аду его уже ждут вечные муки, но избежать этой участи можно, если перед смертью он сумеет покаяться и получить...
Костя, талантливый художник, возвращается из Чечни с обожжённым лицом и тяжелой психологической травмой, полученной во время боевой службы. Он полностью замыкается в себе, почти не общается с окружающими, отталкивает всех, кто пытается помочь, и рисует мрачные, гнетущие портреты в стиле работ Гойи — его творчество становится отражением его внутренней пустоты и постоянной обидой на весь мир за...