Основанный на реальных событиях, которые потрясли общество СССР в конце 70-х — начале 80-х годов, фильм рассказывает историю одной из самых долгих и сложных охот на серийного убийцу в мировой практике. В то время на просторах страны появился человек, который годами оставался неопознанным, а правоохранительные органы не могли даже приблизиться к разгадке, несмотря на десятки жертв.
Это одна из самых нестандартных и остроумных экранизаций истории о Шерлоке Холмсе, которая полностью переворачивает привычные представления о классических персонажах. События фильма разворачиваются в Лондоне конца XIX века, где доктор Ватсон, чтобы не испортить репутацию при получении места в престижном медицинском колледже, приписывает раскрытие запутанного убийства вымышленному другу-сыщику...