Сэм Мендес, уже известный по «Красоте по-американски», создал в 2002 году мрачную, пронзительную криминальную драму по мотивам графического романа о противостоянии человека и системы, в которой он сам долго работал. Главный герой — Майкл Салливан, в подполье известный как «Салливан-убийца», в обычной жизни он примерный семьянин и ответственный сотрудник ирландской мафии Чикаго 1930-х годов.
«Меркурий в опасности» — экранизация одноименного романа Рика Джармана, вышедшая на экраны в 1998 году. История разворачивается вокруг девятилетнего Саймона, мальчика с расстройством аутистического спектра, который случайным образом вскрывает новейший правительственный код «Меркурий», созданный для защиты государственной тайны и оцениваемый в миллиарды долларов.
Дебютная полнометражная работа режиссера Майкла Бэя, который впоследствии стал визитной карточкой крупнобюджетного экшена с эффектными динамичными сценами и запоминающимися персонажами. Фильм стал точкой отсчета для карьеры Уилла Смита и Мартина Лоуренса как актеров жанра боевой комедии, а сам проект закрепил за собой статус культового представителя американского кино 90-х.