Фильм переносит зрителей в большую американскую городскую школу, где назревает громкий скандал: выпускник подал в суд на учебное заведение за то, что ему выдали аттестат о среднем образовании, несмотря на то что он так и не научился читать и писать. Администрация школы не собирается нести ответственность за провал системы и готова на любые манипуляции, чтобы скрыть правду и «не потерять лицо»...
Фильм 1980 года с Робертом Редфордом в главной роли рассказывает историю Генри Брубейкера, который получает назначение на должность руководителя одной из американских тюрем строгого режима. Вместо того чтобы сразу вступать в должность и начинать работу в кабинете, он решает попасть на территорию исправительного учреждения под видом обычного заключенного — чтобы увидеть все происходящее...