Действие фильма разворачивается в 1874 году в Восточном Техасе, на границе с Мексикой, где небольшие городки до сих пор не знают стабильного порядка после завершения Гражданской войны в США. Местные жители живут в постоянном страхе перед разбойными шайками, которые грабят караваны, угоняют скот и расправляются с теми, кто пытается им противостоять.
Действие фильма разворачивается в блестящей Венеции XVI века, где роскошь дворцов и масштабные карнавалы соседствуют с жестокими социальными ограничениями для женщин. Юная Вероника Франко — дочь обедневшего дворянина, обладающая не только необычайной красотой, но и острым умом, любовью к поэзии и страстью к знаниям — оказывается перед тяжелым выбором: выйти замуж по расчету, что приведет семью...