Фильм вышел в эпоху советской оттепели, когда кинематограф перестал ограничиваться только образцами героического кино и начал чаще обращаться к историям обычных людей, их внутренним конфликтам и повседневным трудностям. Главная героиня картины — молодая вдова Александра Потапова, которая остается одна с маленьким ребенком после гибели мужа и работает простой работницей на колхозной ферме.
Действие советской военной драмы начинается в 1935 году, когда в новый дом на московской окраине заселяются первые жильцы — люди разных профессий, возрастов и увлечений, для которых эта квартира становится первым собственным углом, местом, где рождаются семьи, строятся планы на будущее, крепнут дружбы.