Нилс Коксман — тихий работник снегоуборки в маленьком городке на севере США, уважаемый сосед, который только и мечтал, чтобы его сын выбрался из наркотической зависимости и начал нормальную жизнь. Всё рушится в один миг, когда он узнаёт, что смерть сына от передозировки — не случайность: наркоторговцы подбросили ему героин, чтобы избавиться от человека, который знал слишком много о их делах.
Действие фильма разворачивается в Орегоне начала XIX века, в период массового переселения американцев на западные территории, когда каждый, кто стремился обосноваться на новых землях, был готов на отчаянные шаги ради выживания и небольшого заработка. Главный герой — Отис Лигги, одинокий повар, который странствует по поселениям, зарабатывая на жизнь приготовлением еды для охотников, фермеров и...