1561 год. После внезапной смерти молодого супруга Франциска II 18-летняя Мария Стюарт возвращается из Франции в Шотландию, чтобы править родным королевством. Католичка по вере и прямая наследница английского престола по крови, она сразу вызывает недовольство у нынешней правительницы Англии — протестантки Елизаветы I, которая видит в юной родственнице серьёзную угрозу для своей власти.
Критики часто называют эту картину одним из самых остроумных разоблачений всех безумств голливудской системы съемок, и не зря: режиссер Барри Левинсон создал произведение, в котором абсурд смешивается с живой, узнаваемой реальностью так, что каждая ситуация вызывает узнаваемую улыбку. Съемочная группа крупного студийного проекта приезжает в маленький городок Старая Мельница, чтобы снять здесь...