Действие картины разворачивается в 1995 году в небольшом провинциальном городке на юге Китая, у берега медленно текущей реки, которая становится свидетелем страшного преступления. Обычный расследовательский случай — убийство пожилой женщины — оказывается куда сложнее, чем казалось на первый взгляд, и вскрывает тёмные стороны жизни местного сообщества, о которых все предпочитали молчать.
