Действие ленты разворачивается в США в разгар Великой депрессии, когда миллионы семей столкнулись с нищетой и потерей жилья. 10-летняя Кит Киттредж вместе с матерью изо всех сил пытаются сохранить свой дом, и для этого им приходится сдавать свободные комнаты пансионерам — каждый из приезжих оказывается человеком с непростой судьбой и своей собственной историей.
Сидни Уайт — обычная девушка из маленького городка, которая поступает в крупный американский университет и мечтает попасть в студенческое сестринство «Красная роза», основанное много лет назад её мамой. Девушка уверена, что в старом сообществе она найдёт единомышленниц и подруг, как в старых рассказах матери, но очень скоро разочаровывается: некогда славное объединение превратилось в закрытый...